Único país a disputar todas as 20 edições da Copa do Mundo, o Brasil foi jogar sua primeira Eliminatória somente antes do Mundial de 1954. Em 1930, na primeira Copa, não houve Eliminatórias. Já em 1934 e em 1938, o país foi convidado e acabou nem jogando por falta de candidatos. Em 1950, a Seleção Brasileira com país sede e não precisou jogar nas Eliminatórias.

Já em 1954, em sua primeira participação, venceu seus quatro jogos (contra Chile e Paraguai, em casa e fora) e garantiu vaga para o Mundial da Suíça sem grande esforço. Depois disso, a Seleção Brasileira jogou nas Eliminatórias de 1958, 1970, 1978, 1982, 1986 e 1990 sem perder um único jogo (30 jogos, 24 vitórias e 6 empates). A primeira derrota brasileira em Eliminatórias só foi acontecer em 1994, na altitude de La Paz, quando a seleção do técnico Parreira caiu diante da Bolívia (2 x 0).

Já na edição de 2002, a Seleção Brasileira fez sua pior campanha em Eliminatórias e terminou na 3ª colocação com 9 vitórias, 3 empates e 6 derrotas. Em 2006 e 2010, foi a primeira colocada. Com os jogos da atual edição, o Brasil soma 100 partidas em eliminatórias, com 60 vitórias, 28 empates e 12 derrotas.

Em casa, porém, o Brasil segue como um dos poucos invictos na história das Eliminatórias. Em 51 jogos, foram 39 vitórias e 12 empates. Desde o primeiro jogo que fez em casa, pelas Eliminatórias, dia 14/3/1954 (4 x 1 no Paraguai), o Brasil não perdeu. Os 51 jogos de invencibilidade em casa só não é maior do que o da Espanha, que soma 53 jogos sem derrota (44 vitórias e 9 empates). Entre todas as seleções que já disputaram a competição, a outra única invicta é a Itália, que tem 42 vitórias e 6 empates em 48 jogos como mandante. A Alemanha, que nunca perdeu fora de casa em Eliminatórias, já foi derrotada duas vezes em casa pela competição.

Como jogará mais cinco jogos em casa nessas Eliminatórias (o próximo contra a Bolívia, amanhã, em Natal), o Brasil pode chegar a 56 jogos sem derrota. A Espanha, que tem mais quatro jogos (um deles contra a Itália), pode chegar a 57 jogos sem derrota.

Entre os campeões mundiais, outra seleção que só tem duas derrotas em casa é a Inglaterra. A Argentina, que jogou mais do que o Brasil em Eliminatórias, foi derrotada três vezes em casa. A primeira delas para a Colômbia, no inesquecível 5 x 0 da geração de Rincón, Valderrama e Asprilla em 1993. Depois, caiu para o Brasil (3 x 1, em 2009) e para o Equador (2 x 0, no ano passado). Em 62 jogos, os argentinos têm 44 vitórias, 15 empates e essas 3 derrotas.

Entre as outras seleções que nunca ganharam a Copa, quem tem menos derrota é o Egito, a Austrália e a Sérvia (sem contar os jogos da antiga Iugoslávia): apenas uma derrota. A Austrália, quando jogava na Oceania, não foi derrotada em casa.

Desempenho em casa das seleções campeãs da Copa do Mundo em Eliminatórias:

Desempenho em casa das principais seleções que nunca venceram a Copa do Mundo em Eliminatórias:

Com 4 pontos em 3 jogos, a Seleção Brasileira tem até agora o seu pior início em Eliminatórias para uma Copa do Mundo. A Seleção do técnico Dunga, que estreou perdendo para o Chile (2 x 0), depois venceu a Venezuela (3 x 1) e empatou com a Argentina (1 x 1), ocupa hoje a 4ª colocação, cinco pontos atrás do líder Equador, que venceu suas três primeiras partidas.

Desde que disputou um jogo de Eliminatórias pela primeira vez, para a Copa do Mundo de 1954, o arranque do Brasil nunca tinha sido tão ruim. O desempenho atual superou o pior, das Eliminatórias para a Copa de 2010, quando a Seleção venceu uma partida e empatou duas. A equipe atual também conseguiu ser a primeira a estrear com derrota.

Confira o desempenho do Brasil nos três primeiros jogos de cada disputa em Eliminatória para a Copa do Mundo:

1934 – Não disputou. Classificado após o Peru desistir das Eliminatórias.

1938 – Não disputou. Classificado após a Argentina desistir das Eliminatórias.

1950 – Não disputou. Classificado como país-sede.

1954 – 3 jogos, 3 vitórias (2 x 0 Chile (fora), 1 x 0 Paraguai (fora) e 1 x 0 Chile (casa)).

1958 – 2 jogos, 1 vitória e 1 empate (1 x 1 Peru (fora) e 2 x 0 Peru (casa)).

1962 – Não disputou. Classificado como campeão.

1966 – Não disputou. Classificado como campeão.

1970 – 3 jogos, 3 vitórias (2 x 0 Colômbia (fora), 5 x 0 Venezuela (fora) e 3 x 0 Paraguai (fora).

1974 – Não disputou. Classificado como campeão.

1978 – 3 jogos, 2 vitórias e 1 empate (0 x 0 Colômbia (fora), 6 x 0 Colômbia (casa) e 1 x 0 Paraguai (fora)).

1982 – 3 jogos, 3 vitórias (1 x 0 Venezuela (fora), 2 x 1 Bolívia (fora) e 3 x 1 Bolívia (casa)).

1986 – 3 jogos, 2 vitórias e 1 empate (2 x 0 Bolívia (fora), 2 x 0 Paraguai (fora) e 1 x 1 Paraguai (casa)).

1990 – 3 jogos, 2 vitórias e 1 empate (4 x 0 Venezuela (fora), 1 x 1 Chile (fora) e 6 x 0 Venezuela (casa)).

1994 – 3 jogos, 2 vitórias e 1 derrota (0 x 0 Equador (fora), 0 x 2 Bolívia (fora) e 5 x 1 Venezuela (fora)).

1998 – Não disputou. Classificado como campeão.

2002 – 3 jogos, 2 vitórias e 1 empate (0 x 0 Colômbia (fora), 3 x 2 Equador (casa) e 1 x 0 Peru (fora)).

2006 – 3 jogos, 2 vitórias e 1 empate (2 x 1 Colômbia (fora), 1 x 0 Equador (casa) e 1 x 1 Peru (fora)).

2010 – 3 jogos, 1 vitória e 2 empate (0 x 0 Colômbia (fora), 5 x 0 Equador (casa) e 1 x 1 Peru (fora)).

2014 – Não disputou. Classificado como país-sede.

2018 – 3 jogos, 1 vitória, 1 empate e 1 derrota (0 x 2 Chile (fora), 3 x 1 Venezuela (casa) e 1 x 1 Argentina (fora)).